Як державне регулювання впливає на металургійний та гірничий сектор?

Державне регулювання має глибокий вплив на металургійний і гірничий сектор. Тривалий дозвільний процес спричиняє значні затримки з початком роботи нових гірничих проектів. Середній час отримання дозволів, необхідних для нової шахти в США, становить сім-десять років.

Гірничодобувні компанії зобов'язані отримати схвалення декількох рівнів влади - місцевого, повітового, федерального та федерального - перед початком нового проекту. На кожному з цих рівнів можуть бути залучені кілька державних установ. У процеси теж часто беруть участь племінні уряди, неурядові організації та широка громадськість.

Деякі з федеральних відомств, які повинні схвалити гірничі проекти, включають Бюро землеустрою (BLM), Службу лісів США, Агентство охорони навколишнього природного середовища (EPA) та Інженерний корпус армії. Понад три десятки федеральних екологічних законів та правил впливають на видобуток. Більшість нових шахт підпадає під дію Закону про національну екологічну політику (НЕПА), який вимагає тривалої заяви про вплив на навколишнє середовище. Закон про чисте повітря регулює викиди в атмосферу та забруднення. Федеральний закон про земельну політику та управління захищає федеральні землі від деградації. Закон про чисту воду та закон про безпечну питну воду регулюють якість поверхневих вод та підземні ін'єкції у водоносні горизонти. Крім того, існують федеральні закони, що регулюють захоронення твердих відходів та потенційно токсичних речовин. Закон про зникаючі види вимагає планів захисту для будь-яких тварин або рослин, які також могли б зазнати впливу.

Деякі найпоширеніші дозволи, необхідні державним урядам, стосуються якості повітря та води. Місцеві юрисдикції та округи мають окремі набори вимог щодо районування та використання земель. У багатьох випадках широкий громадський внесок є частиною процесу.

Заяви про вплив на навколишнє середовище, дослідження техніко-економічного обґрунтування та інші документи, необхідні для видобутку гірничодобувної компанії, коштують мільйони доларів, а їх завершення потребує декількох років. У звіті Управління звітності США (GAO) було встановлено, що середній час для складання заяви про вплив на навколишнє середовище у 2012 році становив 4, 6 року. Урядові вчені та технічні експерти переглядають усі дані, що надходять гірничодобувною компанією під час отримання дозволу.

Одним із сучасних прикладів проекту, що затримується з видобутку, є запропонована мідна шахта Rosemont поблизу міста Таксон, штат Арізона. Починаючи з 2007 року, Hudbay Minerals та його попередник Augusta Resources шукають схвалення для шахти, яка буде третьою за величиною в США, яка виробляє 243 мільйони фунтів міді. Компанія пройшла багаторічний процес NEPA, провела екологічні та економічні дослідження впливу та розробила комплексний план рекультивації води. Мідна шахта Rosemont ще чекає додаткового схвалення та дозволу, перш ніж вона може розпочати експлуатацію.

Типовими причинами затримки дозволу є державна бюрократія та судові спори. Екологічні групи часто подають позов проти запропонованих нових гірничих робіт. Коли це відбувається, гірнича компанія повинна виділити значні ресурси та час для розгляду справи в суді.