Божевільні дослідження Уряд США фінансує

Десятиліттями люди чули казки про шалені науково-дослідні дослідження, фінансувані державою, на які витрачаються наші податкові долари. Начебто божевільні дослідження часто проводяться в цих дослідницьких ситуаціях, і неозброєним оком вони здаються марними витратами грошей. Але наскільки марні ці божевільні дослідницькі ситуації? Погляньте на звіт сенатора Тома Кобурна про марнотратство деяких досліджень Національного наукового фонду, щоб дізнатися про це. (Зважаючи на всі ці витрати, ви повинні задатися питанням: Чи занадто великий уряд уряду США? )

УРОК: Основи економіки

Як довго креветки можуть бігати на біговій доріжці? Дійсно? Нам потрібно витратити 3 мільйони доларів лише на те, щоб спостерігати, як креветки бігають на біговій доріжці? Власне, так, якщо ми хочемо почати розуміти вплив бактерій на мобільність, за словами прес-секретаря Національного наукового фонду Марії Захаріас. На сторінці Національного наукового фонду в дослідженні пояснюється, що ці випробування допомагають нам краще зрозуміти вплив забруднення та природної імунної системи захисту раку на життєдіяльність виду. Оскільки виживання виду може впливати не лише на навколишнє середовище, а й на риболовлю та морепродукти, вивчення здатності креветок тікати від хижаків і виживати, коли його здоров'я порушено впливом людини через забруднення, є досить важливим.

Чи грає FarmVille у Facebook допомагає людям заводити друзів та зберігати їх? FarmVille - це імітаційна гра у Facebook, яка дозволяє користувачам створювати віртуальну ферму, вирощувати та збирати врожаї, торгувати та обмінюватися насінням з іншими фермерами. На перший погляд здається смішним, що 315 000 доларів будуть витрачені на спробу вивчення реальних соціальних аспектів онлайн-гри, але це насправді? Оскільки все більше і більше часу проводять в Інтернеті з друзями, вплив цих видів діяльності на наше здоров'я, щастя та ставлення є важливою концепцією для вивчення. Це дослідження показало, що відносини, які в іншому випадку були б "залишеними", насправді вибудовувались через гру. Уявіть, як ця інформація може перетворити життя людей з фізичними та психічними вадами, заважаючи їм брати участь у реальній взаємодії. (Коли соціальні медіа продовжують зростати, важко визначити, які сайти соціальних медіа дійсно варті? )

Як ви їдете на велосипеді? Відповідно до звіту сенатора, у 2009 році було витрачено 300 000 доларів, допомагаючи вченим вивчити, як люди їздять на велосипедах. Оскільки велоцид існував у багатьох формах вже більше 100 років, ви можете вважати це абсолютно марним дослідженням. Але, як часто дизайн велосипеда змінювався протягом цих 150 років? У звіті NSF про дослідження зазначається, що витрачання часу на вивчення того, як люди їздять та керують велосипедами, дасть дизайнерам зрозуміти, як вони можуть покращити дизайн велосипедів. Це може призвести до більш комфортного використання велосипедів, заохочення до більшого користування та доступнішого доступу, що дозволить широкому спектру людей (включаючи тих, хто має певні фізичні вади) можливість використовувати цю здоровішу форму транспортування. Майбутній вплив, який це може мати на тривалість життя, здоров'я та витрати на охорону здоров'я, оскільки все більше людей здатні їздити та отримувати переваги від фізичних вправ від вдосконаленої інженерної велосипедисти, можуть мати сильний вплив на багато галузей та соціально-економічні класи.

Чи може Twitter передбачити фондовий ринок? Twitter, веб-сайт соціальних мереж та мікро-блогів, що дозволяє користувачам спілкуватися у 140 блоках символів, майже став домашньою назвою. Його актуальні теми обговорюються на CNN, а відомі актори, як Ештон Катчер, як відомо, користуються сайтом, щоб звернутися до шанувальників та розповсюдити слово про майбутні проекти та події. Нещодавно про повітряні маневри, які були частиною нападу, внаслідок якого загинув Осама Бін Ладен, в прямому ефірі розповідалося в акаунті в Twitter особи, яка не мала уявлення про те, що він був свідком.

Оскільки рух на ринку стосується сприйняття громадськістю економічних та новинних подій, то має сенс, що твіти цієї величезної мережі відносно пов'язаних людей можуть дати деяке уявлення про рух на ринку. NSF витратив 25 000 доларів, щоб виявити, що насправді "вимірювання колективного настрою громадськості шляхом аналізу мільйонів твітів може передбачити зростання та падіння фондового ринку за тиждень до наперед з точністю до 90%". Важко аргументувати значення в цьому твердженні.

Підсумок: Хоча дослідження може виглядати нерозумно або марно на поверхні, завжди корисно детальніше переглянути вплив дослідження та його результати. У нашому постійно мінливому соціальному, фізичному та технологічному світі залишається так багато, щоб дослідити, що для того, щоб перейти до місця розуміння, може знадобитися декілька, здавалося б, неортодоксальних заходів. (Коли держава фінансує ці неортодоксальні дослідження, ми маємо задатися питанням, що таке вплив досліджень на ціни акцій? )